どどーん！

これは決して遠近法によるものではありません。ここには真実、巨大なサッカーボールの石碑が置かれているのです。カメラをズームアウトしてみましょう。

おきつね様のむこうにサッカーボール碑。大きさは直径２メートル弱といったところでしょうか。いったいなぜにこんなものが？という疑問には、境内に設置された案内板が答えてくれます。

せっかくなので、碑文をここに転載してみましょう。

日本少年サッカー発祥の碑

　昭和三十年代、日本のサッカーは、いわゆる御三家と呼ばれた広島・藤枝・浦和を中心に展開していました。その頃清水は、どこにでも見られるごく平凡な地域のひとつにすぎませんでした。
　昭和三十一年、ここ魚町稲荷神社に隣接する江尻小学校にサッカー好きの新任教師（堀田哲繭）が赴任しました。その日から先生は子供達と毎日運動場でボールをけりました。ところが、当時江尻小学校には“ボールを、足で蹴ってはいけない”という校則がありました。しかしサッカーの魅力にとりつかれた子供達の様子を見て、校長先生も許可をしたのです。

「ボールを、足で蹴ってはいけない」！ そうか、大切な学校の備品を足蹴にするとはナニゴトか、という校則ですね。今から見れば「なんだそりゃ！」という一文ですが、当時とすればもっともな規則だったのでしょう。

　これが、『日本で初めての少年サッカーチーム』を生むきっかけになりました。
　文部省小学校学習指導要領第三次改訂〈一九六八年〉体育科のボール運動に“サッカー”が登場する十二年も前のことです。
江尻小を皮切りにその後、清水市内に小学生チームが次々と誕生し、昭和四十二年には、『国内初の小学生リーグ』がスタート、指導者育成のためコーチングスクールも開校されました。
　この年、東海四県サッカー大会が開催され、日本一のチームをつくる一貫として、清水市内の江尻小・入江小・庵原小の子供を集め選抜チームを結成し、優勝をかざりました。これが清水ＦＣの前身です。
　清水からは数多くのＪリーガー・日本代表選手が生まれ活躍しています。それは当時の指導者達が長期的な視野にたち、世界に通用する日本一の少年団チームを育成強化したからです。その後もサッカーに関わる多くの方の献身的な活動・努力により“サッカーのまち清水”ができあがりました。

なるほど、町ぐるみでながーい目をもって育てていこう、という先進的な視点で始められたのが、この清水サッカーの文化ということですね。

　現在では「ゆりかごから息続くまで」を合い言葉に、三歳のチャイルドサッカーから、年配の方のＯＢリーグまで、あらゆる年代の人たちが“いつでも、どこでも、誰とでも”清水市のどこかでサッカーを楽しんでいます。　この碑は当地が清水のサッカーを発展させた原点の一つであり、日本の少年サッカーチーム発祥の地であることを記念して創られました。
平成十一年十一月十一日
日本少年サッカー発祥の碑を創る会

ゆりかごから息続くまで、いつでも、どこでも、誰とでもサッカー。 ブラジル人もびっくりのラテンなスローガンです。清水サッカーの熱い想いがこの大きな石のサッカーボールにこめられているのですね。

この石碑が創られた日付にも注目。平成十一年十一月十一日。わかります？ そう、イレブン・イレブン・イレブン！ トリプルイレブン！ なかなか粋じゃござんせんか。

日本少年サッカー発祥の地の神社ということで、サッカー少年が必勝祈願に訪れることも多いとか。あとわずかでワールドカップが開催される今、みなさん、ぜひともこちらにお参りして日本代表の勝利を祈ってください。正式名称は「魚町稲荷神社」です。

ところで、写真の左下の部分に映っているんですが、神社の前にこんな看板がありました。

近くのお店の「無断駐車禁」の看板。これ自体はどうということもないものなのですが、裏に回ってみると……

株式会社ザ・トー……ってウチの会社の看板やんけこれ！ そっちこそ、無断で使たらあかんがな！

（by Ｋｏ）

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