そしてこの大会がもつもう一つの意味は、春のセンバツ大会の実質的な予選。東海地区大会で優勝した段階で、常葉菊川はほぼ春の甲子園出場を確実にしました。春優勝、夏べスト４、そして明治神宮野球大会の覇者という看板をひっさげつつ、「春のディフェンディング・チャンピオン」として、センバツに挑むことになります。

いやー、本当に強い学校になりました、キクトコ。失礼ながら、前回のセンバツで「優勝する」と本気で思っていた静岡県民がどれだけいたことでしょう。それがあれよあれよという間の快進撃。夏も県代表の座を勝ち取ったと思ったら、ミラクルな粘りとポジティブプレイでベスト４。

あまり野球は強くないと思われていた静岡県勢の名を、一気に高めてくれました。ちょっと前の駒大苫小牧の活躍をみるかのようです。静岡といえば常葉菊川、という時代に入るのでしょうか？ いや、他の学校も負けるな！ 切磋琢磨して「野球も強い静岡県」を作っていって欲しいものです。

そうそう、ここでひとつ明治神宮野球大会と、春のセンバツ甲子園の豆知識を。

明治神宮大会での優勝校が属する地区には、春のセンバツ高校野球にて「神宮大会枠」というのが１つ与えられます。センバツは地区によって出場できる学校数が決まっていて、たとえば静岡の属する東海地区は、基本的に２校。これが優勝特典「神宮大会枠」により＋１されるんですね。

さらに来春のセンバツ大会は、第80回の記念大会ということで、いつもより全体の出場校を増やしての開催となります。これにより、通常は優勝校の地区にしか与えられない「神宮大会枠」が、今回は準優勝校にも与えられます。つまり、常葉菊川が神宮大会の決勝に進出した時点で、すでに東海地区の枠が＋１されていたんですね。

また、通常２校の一般枠も増加。東海地区は北陸地区と合わせて５とされ、内訳は北陸３＋東海２、もしくは北陸２＋東海３。

ということで、東海地区の出場校は最低でも３校。北陸地区との関係を見ると４校になる可能性が高いでしょう。

常葉菊川のセンバツ出場はまず確定。２校目は秋季地区大会で優勝を争った中京大中京（愛知）でしょう。残る出場校が秋季地区大会４強から選ばれることになった場合、常葉橘＆三重高校ということになります。

静岡県から２校出場の可能性大！ しかも兄弟校で！

来春の甲子園は静岡旋風、常葉旋風が春一番のごとく吹き荒れるか？ ちなみに、一県から２校が出た場合、決勝戦まで当たらないように組み合わせが行われるそうですので、うまくいけば決勝戦で「常葉菊川（静岡） 対 常葉橘（静岡）」が見られるかもしれません！？

＜by Ｋｏ＞

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