河津桜は、ご存知のとおり、本州で一番に咲く桜として、ここ数年で全国的にぐぅ～んと有名になりました。河津川の河川沿いに、咲き誇った時は、ほんとにきれいです。染井吉野のように咲いたと思ったら、散ってしまうはかなさとは違い、長い期間をかけて、楽しめるという面では、とても魅力的。色も染井吉野に比べると、少しピンクが濃いようです。

これが、河津桜の原木。民家のお庭にあります。とても大きく、幹からは、樹液がこぼれていました。一枝にびっちり咲き誇り、ぼんぼりみたい。ちょっと重たそうなほどです…。

実は、河津桜のおまつりは、河川の桜と並んで、出店も同じように出店されています。花を見たり、出店を見たりと右に左に忙しい～。でも、大部分は「花より団子」だったかな。

歩いていると、人だかりが…。その中心は、港月堂さんの桜まんじゅう。地元でとっても人気のあるお店で、このおまつりの期間中だけ販売される限定品だそう。桜の葉の塩漬け加減がとっても絶妙で、おいしかったです。

めずらしい～。うつぼのひものです。どんな味がするのかな～。

おせんべいの焼きたては最高です。

これは、金目鯛のみそ汁300円。金目鯛がごっそりはいっていてうれしかった！地元だからこその大きさです。これで、体があたたまりました。

たくさん歩いた後は、途中ちょっと休憩して、足湯につかるのがおススメです。足湯場は3箇所。ここは、「河津三郎の足湯処」。桜並木を見ながら、足湯を楽しめるようになっています。

でも、やっぱり満開の河津桜も見たいので、3月に入ったら、もう一度お出かけしたいなと思っています。

（ｂｙ　まち娘）

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