長谷部選手は、3歳のとき、サッカーをはじめます。

小学校のときは、テレビのむこうで活躍する地元藤枝東高校の選手を見て育ちます。このころ、藤枝東高校の藤色のユニフォームは、長谷部選手の憧れだったそうです。

その後、サッカー少年憧れの藤枝東高校へ入学します。高校時代は、インターハイで準優勝を果たしたものの、残念ながら全国高校サッカー選手権大会には出場できませんでした。しかし、その時の悔しさが、今のサッカーにつながっていきます。

卒業後は、浦和レッズに入団し、2年目でレギュラーとなります。3年目の2004年にはナビスコカップのニューヒーロー賞を受賞し、Jリーグでもベストイレブンに選ばれます。

彼は、高いパスセンスをもち、低い位置から長い距離を走る高速ドリブルが持ち味の攻撃的なMF。その持ち味を生かし、浦和レッズの中心選手となっていきます。

2006年に、浦和での活躍が認められ、代表に初選出されますが、出場の機会には恵まれませんでした。

その後、2008年、ドイツ1部リーグのヴォルフスブルクに移籍し、レギュラーとして活躍します。このドイツへの移籍が、彼の転機となり、2010ワールドカップの代表選手として大健闘し、日本中を興奮の渦へとまきこみます。

今後も、彼の大舞台でのさらなる活躍に目が離せません。

（ｂｙ　まち娘）